プレオルソの種類と選び方 – お子様の成長に合わせた最適な矯正治療とは

お子様の歯並びが気になる保護者の方にとって、プレオルソは画期的な小児矯正の選択肢となっています。
従来の歯列矯正とは異なり、マウスピース型の矯正装置であるプレオルソは、成長期のお子様の顎の発育を正しい方向へ導きながら、歯並びの改善を目指す治療法です。
本記事では、プレオルソの種類や特徴、それぞれの適応症例について詳しく解説していきます。

プレオルソとは何か – 基本的な理解

プレオルソは、マウスピース型の機能的顎矯正装置として、多くの歯科医院で採用されている小児矯正治療の方法です。
この矯正装置は、主に3歳から10歳くらいまでのお子様を対象としており、永久歯が生え揃う前の混合歯列期に使用することで、最大の効果を発揮します。
プレオルソの最大の特徴は、歯を直接動かすのではなく、口の周りの筋肉バランスを整えることで、自然な歯並びへと誘導していく点にあります。
従来の矯正治療では、ワイヤーやブラケットを使用して歯を強制的に動かすことが一般的でした。
しかし、プレオルソを用いた治療では、舌の位置や口呼吸の改善など、根本的な原因にアプローチすることができるのです。
歯科医師の指導のもと、日中1時間と就寝時に装着するだけで効果が期待できるため、お子様への負担も少なく、継続しやすい治療方法として注目されています。
プレオルソは柔らかいシリコン素材でできており、痛みもほとんど感じないため、矯正治療に対する抵抗感を持つお子様でも比較的スムーズに始められます。
歯科クリニックでは、お子様一人ひとりの口腔内の状態に合わせて、適切なタイプのプレオルソを選択し、治療計画を立てていきます。

プレオルソの主な種類と特徴

タイプI – 標準的な矯正に最適

プレオルソのタイプIは、最も標準的な種類であり、多くの症例に対応できる万能型の矯正装置です。
このタイプは、前歯の軽度から中等度の叢生(歯のガタガタ)や、軽度の出っ歯などの治療に使用されます。
タイプIの特徴は、バランスの取れた設計により、上下の顎の成長を均等に促進できる点にあります。
歯科医院では、初めてプレオルソによる矯正治療を始めるお子様に対して、まずこのタイプIを選択することが多いです。
装置の厚みや硬さも標準的で、お子様が慣れやすい設計になっています。
治療期間中は定期的に歯科医院を受診し、咬合の状態や歯並びの変化をチェックしながら、必要に応じて他のタイプへの変更も検討します。
タイプIによる治療では、舌の位置を正しい場所に誘導する機能も備わっており、口腔機能全体の改善を目指すことができます。

タイプII – 出っ歯の矯正に特化

プレオルソのタイプIIは、上顎前突(出っ歯)の改善に特化した種類の矯正装置です。
このタイプは、上の前歯が前方に突出している症例に対して効果的な治療を提供します。
タイプIIの構造的特徴として、下顎を前方に誘導する設計になっており、上下の顎のバランスを整えることができます。
出っ歯は見た目の問題だけでなく、口が閉じにくい、口呼吸になりやすいなどの機能的な問題も引き起こします。
プレオルソのタイプIIを使った矯正治療では、これらの問題を総合的に改善していくことが可能です。
歯科医師は、お子様の顎の成長段階や歯並びの状態を詳しく診査し、タイプIIが適応かどうかを判断します。
この種類の装置を使用する治療では、早期に始めることで、より効果的な改善が期待できます。
定期的な歯科検診により、治療の進捗を確認しながら、必要に応じて装置の調整や指導を行っていきます。

タイプIII – 受け口の矯正に対応

プレオルソのタイプIIIは、反対咬合(受け口)の治療に使用される種類の矯正装置です。
受け口は、下の歯が上の歯よりも前に出ている状態で、早期の矯正治療が特に重要とされる症例です。
タイプIIIの設計は、上顎の成長を促進し、下顎の過度な成長を抑制するように作られています。
この種類の装置による治療は、成長期の早い段階で開始することで、より大きな効果を得られる可能性があります。
歯科医院では、受け口の程度や骨格的な要因を詳しく評価し、プレオルソのタイプIIIが適応かどうかを慎重に判断します。
受け口の矯正治療は、放置すると顎の骨格的な不調和が強くなり、将来的に外科的な治療が必要になる場合もあります。
そのため、プレオルソを用いた早期の矯正介入は、お子様の将来の口腔機能と審美性を守る重要な選択となります。
治療中は、歯科医師の指示に従って正しく装置を装着し、定期的なチェックを受けることが大切です。

プレオルソの選び方と治療の進め方

お子様に適した種類の選択方法

プレオルソの種類を選ぶ際には、歯科医師による詳細な診査と診断が不可欠です。
まず、お子様の現在の歯並びの状態、咬合の関係、顎の成長段階などを総合的に評価します。
レントゲン撮影や口腔内写真の撮影、歯型の採取などを行い、治療計画を立てるための詳細な情報を収集します。
プレオルソによる矯正治療は、お子様の成長を利用した治療法ですので、開始時期も重要な要素となります。
一般的には、乳歯と永久歯が混在する混合歯列期が最も適した治療開始時期とされています。
歯科医院では、お子様の年齢、歯の生え変わりの状況、骨格的な特徴などを総合的に判断し、最適な種類のプレオルソを選択します。
また、治療を始める前に、保護者の方とお子様に対して、装置の使用方法や注意点、期待される効果などについて丁寧に説明を行います。
治療の成功には、お子様本人の協力と保護者の方のサポートが欠かせませんので、十分な理解が重要です。

治療期間と経過観察

プレオルソを使った矯正治療の期間は、一般的に1年から2年程度が目安となります。
ただし、お子様の症例の難易度や、装置の装着状況、成長のスピードなどによって、治療期間は変動します。
治療中は、1ヶ月から2ヶ月に一度の頻度で歯科医院を受診し、経過を観察していきます。
定期的な診察では、歯並びの変化、咬合の状態、装置の適合状態などをチェックし、必要に応じて調整を行います。
プレオルソの種類を途中で変更することもあり、治療の進行に応じて最適な装置を選択していきます。
また、お子様が正しく装置を装着できているか、装着時間は守られているかなども確認し、必要に応じて指導を行います。
治療の効果を最大限に引き出すためには、毎日の装着習慣を確立することが極めて重要です。
歯科医師は、治療の各段階でお子様と保護者の方に対して、適切なアドバイスとサポートを提供していきます。

プレオルソ治療のメリットと注意点

プレオルソならではの利点

プレオルソによる矯正治療には、従来の歯列矯正と比較して多くのメリットがあります。
まず、取り外し可能な装置であるため、食事や歯磨きの際には外すことができ、お子様の日常生活への影響が最小限に抑えられます。
また、柔らかいシリコン素材でできているため、痛みや違和感が少なく、お子様が装着を嫌がりにくいという特徴があります。
プレオルソの治療では、歯を動かすだけでなく、口腔周囲筋の機能改善や正しい舌の位置の獲得など、根本的な原因へのアプローチが可能です。
これにより、矯正治療後の後戻りのリスクを減らすことができ、長期的に安定した結果が期待できます。
さらに、早期に治療を開始することで、顎の成長を正しい方向に誘導でき、将来的に複雑な矯正治療が必要になるリスクを低減できます。
歯科医院での定期的なチェックにより、お子様の成長に合わせた適切な治療調整が可能となります。
プレオルソの種類を適切に選択し、正しく使用することで、効果的な改善が期待できる優れた矯正方法です。

治療を成功させるための注意点

プレオルソによる矯正治療を成功させるためには、いくつかの重要な注意点があります。
最も重要なのは、指示された装着時間を守ることです。
一般的には、日中1時間以上と就寝時の装着が推奨されていますが、歯科医師の指示に従ってください。
装着時間が不足すると、期待される治療効果が得られない可能性があります。
また、プレオルソの装置は清潔に保つことも重要で、使用後は水でよく洗い、専用のケースに保管しましょう。
定期的な歯科医院での受診も欠かせません。
予約をきちんと守り、治療の進捗をチェックしてもらうことで、適切なタイミングで装置の種類を変更したり、治療計画を調整したりすることができます。
お子様が装置を嫌がる場合には、無理に装着させるのではなく、歯科医師に相談し、適切な対応を考えることが大切です。
保護者の方の継続的なサポートと励ましが、治療成功の鍵となります。

プレオルソ治療を始めるための準備

歯科医院の選び方

プレオルソによる矯正治療を始めるには、小児矯正に精通した歯科医院を選ぶことが重要です。
プレオルソは比較的新しい矯正装置の種類であるため、すべての歯科医院で取り扱っているわけではありません。
まず、お近くの歯科医院でプレオルソの取り扱いがあるか、小児矯正の実績があるかを確認しましょう。
初診時には、歯科医師がお子様の口腔内を詳しく診査し、プレオルソが適応かどうかを判断します。
また、治療費用や治療期間、期待される効果などについても詳しく説明を受けることができますので、不明点があれば遠慮なく質問しましょう。
歯科医院によっては、無料相談を実施しているところもありますので、複数の歯科医院を比較検討するのも良いでしょう。
プレオルソの治療は長期にわたりますので、通いやすい立地にあり、信頼できる歯科医師がいる医院を選ぶことが大切です。

治療開始前に知っておくべきこと

プレオルソによる矯正治療を開始する前に、保護者の方とお子様が理解しておくべきことがいくつかあります。
まず、プレオルソは成長期のお子様の顎の発育を利用した治療法であるため、年齢が重要な要素となります。
一般的には3歳から10歳くらいまでが適応年齢とされていますが、個人差がありますので、歯科医師の判断に従ってください。
また、プレオルソの種類によって適応する症例が異なるため、すべての歯並びの問題に対応できるわけではありません。
重度の骨格的な不正咬合の場合には、他の矯正治療法が推奨されることもあります。
治療費用についても事前に確認しておきましょう。
プレオルソによる矯正治療は、自由診療となるため、歯科医院によって費用が異なります。
一般的には、装置代や定期的な調整料などが含まれた総額での提示が多いですが、詳細は各歯科医院にお問い合わせください。
治療を始める前に、お子様に対して装置の使い方や治療の目的を分かりやすく説明し、本人の理解と協力を得ることも重要です。
歯科医師や歯科スタッフと良好なコミュニケーションを保ちながら、お子様の健やかな成長と美しい歯並びの獲得を目指しましょう。

まとめ

プレオルソは、成長期のお子様に適した画期的な矯正治療の選択肢です。
タイプI、タイプII、タイプIIIという主な種類があり、それぞれ異なる症例に対応しています。
適切な種類のプレオルソを選択し、正しく使用することで、効果的な歯並びの改善が期待できます。
治療を成功させるためには、お子様の協力、保護者の方のサポート、そして歯科医師の適切な指導が不可欠です。
定期的な歯科医院での受診を通じて、治療の進捗を確認しながら、お子様の成長に合わせた最適な矯正治療を進めていきましょう。
プレオルソによる治療は、単に歯並びを整えるだけでなく、口腔機能全体の改善を目指す総合的なアプローチです。
早期に適切な治療を開始することで、お子様の健やかな成長と、美しく機能的な歯並びの獲得をサポートすることができます。
お子様の歯並びが気になる方は、ぜひお近くの歯科医院に相談し、プレオルソによる矯正治療の可能性について話を聞いてみてください。